一、外交代表機(jī)關(guān)的形式
外交代表機(jī)關(guān)是一國(guó)派駐另一國(guó)的官方代表機(jī)構(gòu)。在達(dá)成建交協(xié)議后，建交雙方在對(duì)方的首都各自設(shè)立與外交代表等級(jí)相應(yīng)的外交代表機(jī)關(guān)。外交代表機(jī)關(guān)通常分為三級(jí)：以大使為館長(zhǎng)的稱大使館（以高級(jí)專員為館長(zhǎng)的稱高級(jí)專員公署）；以公使為館長(zhǎng)的稱公使館；以代辦為館長(zhǎng)的稱代辦處。建交雙方政府有義務(wù)對(duì)對(duì)方建館給予協(xié)助與便利
在二次大戰(zhàn)后，國(guó)際間還出現(xiàn)過(guò)其他一些官方或半官方的代表機(jī)關(guān)，這種代表機(jī)關(guān)往往是兩國(guó)關(guān)系正?；暗囊环N特殊做法和過(guò)渡形式。如中美在兩國(guó)關(guān)系正常化之前，于1973年商定互設(shè)聯(lián)絡(luò)處。根據(jù)雙方協(xié)議一，聯(lián)絡(luò)處設(shè)有主任、輔助人和官員，主任具有大使銜，輔助人也可具有大使銜。聯(lián)絡(luò)處不是正式外交代表機(jī)關(guān)，其主任和其他官員不是外交團(tuán)成員，不登外交官名冊(cè)，但享有外交特權(quán)和豁免權(quán)。
此外，在正式建立外交關(guān)系前還有互設(shè)經(jīng)濟(jì)代表團(tuán)、商務(wù)代表團(tuán)處等做法。例如五十年代我國(guó)曾同柬埔寨王國(guó)互設(shè)經(jīng)濟(jì)代表團(tuán)，代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)所享有的特權(quán)與禮遇是根據(jù)兩國(guó)間的專門協(xié)定規(guī)定的。又如，我國(guó)曾同埃及、秘魯、智利、意大利、奧地利等國(guó)互設(shè)商務(wù)代表處，互派商務(wù)代表。
二、外交代表機(jī)關(guān)的組成
外交代表機(jī)關(guān)的規(guī)模是根據(jù)需要與條件確定的。各國(guó)對(duì)駐本國(guó)的外交代表機(jī)關(guān)的人數(shù)，有權(quán)加以限制。《維也納外交關(guān)系公約》規(guī)定：“使館的構(gòu)成人數(shù)如無(wú)協(xié)議，接受國(guó)可酌量本國(guó)環(huán)境與情況及特定使館之需要，要求使館構(gòu)成人數(shù)不超過(guò)該國(guó)認(rèn)為合理及正常之限度。”
外交代表機(jī)關(guān)大體由以下幾類人員組成：
第一類為外交人員，即具有外交官身份的人員，有館長(zhǎng)（由不同等級(jí)的外交使節(jié)擔(dān)任）、公使、公使銜參贊、參贊、一等秘書、二等秘書、三等秘書、隨員等。經(jīng)駐在國(guó)同意，派遣國(guó)可派遣與駐在國(guó)有關(guān)部門保持聯(lián)系和進(jìn)行交涉的專業(yè)外交人員。如陸、海、空軍武官是代表本國(guó)武裝部門并與駐在國(guó)武裝部門保持聯(lián)系的外交人員；商務(wù)參贊或?qū)T、經(jīng)濟(jì)參贊或?qū)T、財(cái)政專員是代表本國(guó)對(duì)外貿(mào)易或財(cái)經(jīng)部門與駐在國(guó)相應(yīng)部門保持事物聯(lián)系的外交人員；文化參贊或?qū)T、新聞專員則是代表本國(guó)文化、新聞部門與駐在國(guó)相應(yīng)部門保持聯(lián)系的外交人員。此外還有科技、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、糧食專員等。
第二類為行政技術(shù)人員，即承辦外交代表機(jī)關(guān)行政及技術(shù)事務(wù)的人員，有文書、主事、翻譯、打字員、會(huì)計(jì)等。
第三類為服務(wù)人員，即為外交代表機(jī)關(guān)服務(wù)的事務(wù)人員，有司機(jī)、傳達(dá)員、工勤人員等。
第四類為私人仆役，即受使館人員私人雇傭的人員，有清潔工、司機(jī)、仆人、保姆等。
上述四類人員中，第一類屬外交官，持有外交護(hù)照。他們的配偶、未成年之子和未結(jié)婚之女一般亦持有外交護(hù)照。第二、第三類人員不是外交官，我國(guó)統(tǒng)稱公務(wù)人員，持有公務(wù)護(hù)照。第四類人員一般持普通護(hù)照，在公安部門領(lǐng)取證件。也有少數(shù)國(guó)家的護(hù)照不分種類（如英國(guó)），僅在護(hù)照內(nèi)注明持照人官銜和身份。
外交代表機(jī)關(guān)人員中，除館長(zhǎng)、武官的人選需征得駐在國(guó)正式同意外，其他人員的任命均無(wú)需征得對(duì)方同意，也無(wú)需預(yù)先通知，駐在國(guó)發(fā)給入境簽證就是同意的表示。他們的到、離任應(yīng)通知駐在國(guó)外交部，到任后并按規(guī)定申請(qǐng)辦理各種身份證件，如外交官證、公務(wù)人員證以及登記簽證等。
在有些國(guó)家的外交代表機(jī)關(guān)中，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)由駐在國(guó)公民、派遣國(guó)的僑民或第三國(guó)公民充任外交人員或公務(wù)人員的情況。對(duì)此，《維也納外交關(guān)系公約》也作出相應(yīng)的規(guī)定，即：外交人員原則上應(yīng)屬派遣國(guó)國(guó)籍，委派屬駐在國(guó)國(guó)籍的人任外交官須經(jīng)駐在國(guó)的同意，且此項(xiàng)同意可隨時(shí)予以撤消。對(duì)第三國(guó)公民充當(dāng)外交官，駐在國(guó)可保留同樣的權(quán)利。這些人如充任外交人員，只有在執(zhí)行公務(wù)時(shí)才享有某些外交特權(quán)和豁免權(quán)。
外交代表機(jī)關(guān)內(nèi)部機(jī)構(gòu)的設(shè)置不盡相同，須視派遣國(guó)的條件和工作需要而定。一般設(shè)有辦公室、政治處、行政處、領(lǐng)事部等。派駐有武官的外交代表機(jī)關(guān)還設(shè)有武官處，但須經(jīng)雙方協(xié)商同意方可設(shè)置。不少國(guó)家駐外使館還設(shè)有商務(wù)參贊處、文化處等。我國(guó)在不少國(guó)家的使館還設(shè)經(jīng)濟(jì)參贊處。
有的國(guó)家外交代表機(jī)關(guān)人員少，機(jī)構(gòu)也小，不分設(shè)各機(jī)構(gòu)，僅由少數(shù)外交人員兼管各方面的業(yè)務(wù)工作。
根據(jù)《維也納外交關(guān)系公約》的規(guī)定，使館如在本館館址以外另再設(shè)立作為使館一部分的辦公處所，需事先征得駐在國(guó)的同意。
三、外交代表機(jī)關(guān)的主要職能
外交代表機(jī)關(guān)的主要職能有：1. 在接受國(guó)中代表派遣國(guó)；2. 代表本國(guó)政府同接受國(guó)政府進(jìn)行聯(lián)系和辦理各種交涉，商談兩國(guó)關(guān)心的國(guó)際問(wèn)題和交涉兩國(guó)關(guān)系上存在的問(wèn)題等等；3. 在國(guó)際法許可的范圍內(nèi)，保護(hù)本國(guó)及其僑民和企業(yè)在接受國(guó)中的利益；4. 通過(guò)一切合法手段，即通過(guò)接受國(guó)公開的報(bào)刊、出版物、廣播以及同接受國(guó)官方機(jī)關(guān)接觸等途徑了解和調(diào)查接受國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等各方面的情況和事態(tài)，并向本國(guó)政府做出報(bào)告；5. 促進(jìn)本國(guó)和接受國(guó)之間的友好關(guān)系和發(fā)展兩國(guó)間經(jīng)濟(jì)、文化和科學(xué)關(guān)系等。
此外，外交代表機(jī)關(guān)除執(zhí)行外交職務(wù)外也可行使領(lǐng)事事務(wù)的職能。
四、外交代表機(jī)關(guān)職能的終止
外交代表機(jī)關(guān)職能的終止是多種原因造成的。有因兩國(guó)斷交的，例如，1981年西班牙駐危地馬拉使館被燒毀并造成十人死亡，西班牙政府決定同危地馬拉斷絕外交關(guān)系。有因駐在國(guó)內(nèi)部局勢(shì)動(dòng)亂而引起的，例如，1979年乍得國(guó)內(nèi)戰(zhàn)亂，局勢(shì)動(dòng)蕩，駐乍得的外國(guó)使館被迫紛紛撤離。
終止外交代表機(jī)關(guān)的職能有時(shí)由一方提出，并限定對(duì)方撤館時(shí)間，另一方為了報(bào)復(fù)，也可隨即采取同樣措施。
有時(shí)因派遣國(guó)由于財(cái)政困難等原因暫時(shí)終止館務(wù)活動(dòng)。但這種情況并不影響兩國(guó)之間的外交關(guān)系。
外交代表機(jī)關(guān)職能終止后，派遣國(guó)可委托友好的第三國(guó)代理其在駐在國(guó)中的利益，并代辦部分事務(wù)，如領(lǐng)事簽證等。
責(zé)編：林長(zhǎng)春
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