關帝爺
《聊齋志異》的作者蒲松齡曾說:"故佛道中唯觀自在,仙道中唯純陽子,神道中唯伏魔帝（關帝）,此三圣愿為宏大,欲普渡三千世界,拔盡一切苦惱,以是故祥云寶馬,常雜處人間,與人最近,而關圣者,為人捍患御災,靈跡尤著 。"
可見觀音、呂祖、關帝,當是我國民間影響最為廣泛的神仙。
關帝平又稱蕩魔真君、伏魔大帝,這恐伯今日已沒有多少人知曉了。但關公、關羽、關云長卻是婦孺皆知的人物。
關羽在歷史上實 有其人,生于東漢末,河東解良人,投劉備,與張飛、劉備桃園結義,成為劉手下大將。官渡之戰被俘,曹操善待之,封其為漢壽亭侯,但他封金掛印,過五關斬六將,仍投劉備 。后劉備取漢中,關羽守荊州。先是水淹七軍,大勝曹軍;繼則驕傲輕敵,敗走麥城,死于東吳之手 。并因而引發西蜀與東吳大戰,火燒連營,致西蜀元氣大傷,劉備、張飛先后亡故。
說起來,關羽非但不是什么神通廣大的英雄,甚至還有愧于西蜀。其死后在民間的影響,本來并不大。
宋以后,關羽開始走運。宋大祖自己篡別人的權,黃袍加身,因而最害怕別人心懷不忠,就選中了講義氣的關羽,大加鼓吹,關羽廟開始多起來。宋哲宗封其為"顯烈王",宋徽宗封其為"義勇武安王",元代再加封為"顯靈義勇武安英濟王"。這時民間已有許多有關關公的戲曲和說書,影響很大 。特別是元來長篇歷史小說《三國演義》問世,使關羽名聲大震,成為古今第一將,忠義和勇武的化身。
到明代,關羽又被升格為"協天護國忠義帝"、"三世伏魔大帝"、"神威遠鎮關圣帝君"。清代順治皇帝更為慷慨,對關羽封號長達二十六字:忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖詡贊宣德關圣大帝。
由于帝王們的推崇,關羽的地位由將而王,由王而帝,乃至大帝,不但成為民間普遍供奉的神明,而已成為國家祭祀的高級神祗。這時,佛道二家也急忙爭相把關羽拉進自己的教門 。在一些佛寺中（如北京雍和宮）,就專門加蓋了關帝廟,或是立尊關羽神像（如杭州靈隱寺） 。道教更是不甘落后,許多關帝廟都被道士們所占領,稱其為伏魔大帝,甚至附會其前身為雷首山澤中的老龍。
據說清乾隆時,關帝廟僅在北京城就有116座,幾乎占北京城內全部廟宇總和的十分之一,為京城廟宇之冠 。如果有統計的話,恐怕關帝廟在全國也會考得前三名。
廈門自明洪武建城,就修了關帝廟。據道光十九年的《廈門志》載,廈門當時有外關帝廟、內關帝廟、武廟、內武廟四座關帝廟。其中,位于大同路的內武廟一直到解放后,香火依然極盛 。50年代時,還有人去向武廟"乞龜"。所謂"乞龜",即是在正月十五元宵節前后的晚上,到廟中去許愿,然后卜茭 。若得圣茭,便可得"米龜"。此時,供桌上有許多還愿人家送來的"米龜",你可以隨便向"關帝"乞討兩個,帶回去吃 。但明年此時,你則要加倍奉還以還愿。"乞龜"不只關帝廟有,別的廟也有,但廈門四五十年代時,以內武廟為最盛,人山人海,要擠到供桌邊都十分困難 。據說,也有一些惡作劇之徒,逢此良機,一日數次來"乞龜",免去三餐之虞。明年當然依舊照乞照吃不誤 。至于還龜還愿,那他是不管的。
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