張明山的作品也得到清宮廷的青睞。據(jù)光緒三十年（1904年）清宮檔案記載，慈禧七十壽辰時，內(nèi)務(wù)府大臣慶寬進貢了張明山捏制的泥人八匣“孫夫人試劍”和“白蛇傳”。《白蛇傳》是民間神話傳說故事，最早見于《清平山堂話本·西湖三塔記》。作品選取了小青要殺許仙替白娘子出氣這一情節(jié)，把小青的激憤、白娘子的愛恨交織和許仙的驚駭之態(tài)有機地聯(lián)系在一起，構(gòu)成了動人心弦的場面。
塑像是張明山的絕技。據(jù)《天津志略》記載，張明山看戲與朋友聊天時，袖里藏著泥暗中捏塑，一曲未終或談笑之間，即能觸手成像。張明山一生為許多人塑過像，徐悲鴻稱贊這些塑像比例精確，傳神微妙，是杰出的美術(shù)品。現(xiàn)在看他塑造的人物肖像“嚴振像”。嚴振，天津士紳，清末著名教育家，新學倡導者嚴范孫之父，張明山之至友。張明山把嚴振的學者風度和專心致志、靜坐讀書的神態(tài)刻畫得淋漓盡致。他的作品就是通過對細節(jié)的真實描繪，突出了特定環(huán)境中的人物性格。
把彩塑提高到新水平
泥人張第二代張玉亭是張明山第五子，他繼承了張明山的彩塑藝術(shù)事業(yè)，改變了張明山的創(chuàng)作方法，把泥人創(chuàng)作分解為構(gòu)思、塑坯、設(shè)色等程序，采用流水作業(yè)的方法，把泥人張彩塑藝術(shù)提高到—個新的水平。他的作品也是寫實的，但風格與他父親有所不同，善于從動態(tài)中表現(xiàn)人物的思想感情，作品更加生動逼真，富有情趣。1915年，張玉亭的作品在巴拿馬萬國博覽會上被譽為出類拔萃之作，獲得名譽獎。
“看手串”這件作品，故事出自《紅樓夢》，表現(xiàn)的是賈寶玉看薛寶釵胳膊上的手串這樣一個簡單的情節(jié)。張玉亭把賈寶玉的欣喜、興奮，薛寶釵的害羞、靦腆，站在一旁的丫環(huán)走也不是留也不是的心情，刻畫得恰到好處。三個人之間這種復雜微妙的心理，構(gòu)成了一個耐人尋味的情節(jié)，引人入勝。《紅樓夢》中襲人的形象是張玉亭代表作之一。作品塑造的襲人身穿淺藍色花襖，黑坎肩，儀態(tài)俊美，衣著色彩豐富華麗和諧，形象地刻畫出她的身份與性格。
張玉亭的創(chuàng)作視野非常開闊，許多作品都具有相當?shù)乃枷肷疃取！扮娯讣廾谩笔撬拇碜鳎〔挠诠糯耖g傳說，描繪的是鐘馗送親的場面，是張玉亭61歲時的作品。鐘馗是唐高祖時一位書生，他與同鄉(xiāng)好友杜平一同去長安趕考，途中誤入鬼窟。鐘馗被鬼戲弄，相貌變丑，因此考試落榜。他悲憤交集，自殺身亡，死后盡除天下鬼魅。后來杜平為他鳴冤，唐玄宗封他為鐘南山進士。鐘馗為感激杜平，把妹妹嫁給了杜平。張玉亭在鐘馗嫁妹故事的基礎(chǔ)上增添了二十多個小鬼，有敲鑼開道的，扛回避牌、肅靜牌的，手揮棍棒驅(qū)趕行人的，前呼后擁，浩浩蕩蕩，相貌丑陋，可憎可笑。鐘馗是驅(qū)鬼除魔的象征，但在這里他卻在一群鬼魅的簇擁下招搖過市。作品揭露了軍閥混戰(zhàn)時期社會上各種惡勢力的丑惡嘴臉。作品人物眾多，神態(tài)各異，既夸張而又具個性，顯示出作者高超的藝術(shù)才能。
泥人張第三代張景祜繼承了前兩代藝人在創(chuàng)作上的優(yōu)良傳統(tǒng)，強調(diào)色彩必須服從人物性格需要。“惜春作畫”是他的代表作，構(gòu)圖、布局的設(shè)計，人物動態(tài)的塑造，服飾華美、色彩變化都有著獨到的藝術(shù)處理。
泥人張彩塑至今已傳了五代。他們的作品帶有強烈的地方風格和濃郁的市民文化色彩，在近代中國美術(shù)史上留下了輝煌的一頁。（劉士剛）
責編：王超
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