在世界文明史上，古希臘文明以其特異的風(fēng)采與卓越的成就享譽(yù)后世，以至有“言必稱(chēng)希臘”之說(shuō)。的確，它的文化創(chuàng)造達(dá)到了人類(lèi)文明的第一個(gè)高峰。于是，古希臘文明的勃興和它的“后來(lái)居上”，它的光燦奪目的業(yè)績(jī)，被學(xué)界稱(chēng)為“希臘的奇跡”。在我們看來(lái)，要破譯與解釋這一文化之謎，在很大程度上要從古希臘文明的特征（亦即“希臘精神”）那里去尋找。
“希臘精神”：一種典范
尋求生物與環(huán)境之間的和諧發(fā)展 古希臘文明是城邦文明，它的城邦多為纖芥之邦，但這規(guī)模有限的空間，卻是一個(gè)具有獨(dú)立的政治生活、自足的經(jīng)濟(jì)生活和豐富的文化生活的共同體。在這個(gè)狹小的共同體內(nèi)，每一個(gè)成員都骷將其他成員置于其視野之內(nèi)，因而在城邦公民中產(chǎn)生了某種認(rèn)同感與親近感。對(duì)古希臘人來(lái)說(shuō)，城邦意味著一種共同的生活，它不只是一個(gè)生活共同體，而且也是實(shí)現(xiàn)人類(lèi)自我完美的道德共同體。在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，希臘人總是把城邦制視為唯一適宜的國(guó)家組織形式。因而，致力于社會(huì)團(tuán)體與公民生活之間的和諧統(tǒng)一便成了古希臘城邦每個(gè)公民的基本信念。但是，這種信念隨著城邦的衰落而日漸淡化，伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)之后出現(xiàn)的“城邦危機(jī)”，極端個(gè)人主義與極端民主方式的滋長(zhǎng)，導(dǎo)致公民責(zé)任感的消退，也就急劇地破壞了這種公民團(tuán)體與公民生活之間的和諧與平衡，這在希臘世界，尤其在戰(zhàn)敗的雅典城邦表現(xiàn)得更為明顯。可以看出，希臘城邦的衰落之日，即為生物與環(huán)境和諧的失卻之時(shí)，在公元前4世紀(jì)之后的希臘社會(huì)，呈現(xiàn)在我們面前的就是這樣一幅江河日下與日漸衰落的景象。
激發(fā)好學(xué)精神與創(chuàng)造精神 在世界文明史上，古希臘人不愧為一個(gè)在繼承基礎(chǔ)上有著卓越創(chuàng)造的民族，他們的創(chuàng)造性源于他們的好學(xué)精神，天生的好奇心、刨根究底的追間與開(kāi)放的民族性格，促使他們百般尋求知識(shí)，而不管這種知識(shí)來(lái)自何方，如 “歷史之父”希羅多德、哲學(xué)家泰勒斯等人為覓取真知，其足跡曾遍布東方各個(gè)角落。“拜東方文明為師”，這在當(dāng)時(shí)不失為是一種智者的眼光。“希臘人所借用的，無(wú)論是埃及的藝術(shù)形式還是美索不達(dá)米亞的數(shù)學(xué)和天文學(xué)，都烙上了希臘人所獨(dú)有的智慧的特征。這些特征歸結(jié)起來(lái)，就是虛心、好奇多思、渴求學(xué)習(xí)、富有常識(shí)。”古希臘文明的種種創(chuàng)造，確是建立在吸收古老的東方文明的優(yōu)秀遺產(chǎn)之上的；踏在“巨人”的肩膀上前行，這正是希臘人的智慧，用柏拉圖的話來(lái)說(shuō)，就是 “我們把一切從外國(guó)借來(lái)的東西變得更美麗”。古希臘文化的奠立，它有一個(gè)東方文化的源頭，而它自身的發(fā)展又成了西方文化的源頭。創(chuàng)造者才是真正的繼承者，從希臘人的創(chuàng)造性來(lái)看，此語(yǔ)信然。
喜好思想自由或自由思想 這里所說(shuō)的思想自由或自由思想并不是指一種天賦的與內(nèi)在的思維活動(dòng)，而是將思想作為一種見(jiàn)之于世的理性認(rèn)識(shí)的成果，它出現(xiàn)在古代世界，也以希臘人為最早又最具生命力。德國(guó)歷史哲學(xué)家卡爾?雅斯貝斯曾明確地指出：“希臘城邦奠定了西方所有自由的意識(shí)、自由的思想和自由的現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)。”現(xiàn)代美國(guó)史家伊迪絲?漢密爾頓更說(shuō)在希臘人那里“世界第一次有了思想自由”。不管怎樣，思想自由與自由思想在希臘城邦中得以首先萌發(fā)，是由奴隸制經(jīng)濟(jì)與奴隸制民主政治的高度發(fā)展而造就的，這就是：豐裕的物質(zhì)條件，歡愉的精神生活和足夠的閑暇時(shí)間，而這些在古希臘城邦制度及推行民主政治的城邦里 （如雅典）都一一找到了它的歸宿；加之在城邦的實(shí)際生活中，也沒(méi)有形成一個(gè)有勢(shì)力的僧侶集團(tuán)和一種鉗制人們思想自由的統(tǒng)一的宗教意識(shí)形態(tài)，較之當(dāng)時(shí)古代世界的其他地方，這有其獨(dú)特的與內(nèi)在的歷史條件。
追求人生享受和現(xiàn)世娛樂(lè)的生活情趣 希臘人重視現(xiàn)世。他們也有冥府與樂(lè)土的觀念，但極少談及；他們也極少考慮來(lái)世間題，而把無(wú)限的希望寄托在現(xiàn)實(shí)人間。無(wú)怪乎，阿基里斯的鬼魂要說(shuō)，他寧愿在人間做雇工，卻不愿去冥府稱(chēng)大王。就是古希臘神話中的那些神靈，也失去了頭上神秘的靈光，在那個(gè)神話世界里所演繹的一幕幕兇殘爭(zhēng)斗與爭(zhēng)風(fēng)吃醋的故事，不啻一幅幅洋溢著人間情趣的世俗生活圖。神如此，那么人呢?且看，他們或去露天廣場(chǎng)出席公民大會(huì)，聆聽(tīng)別人的演講，也慷慨激昂地發(fā)表自己的高見(jiàn)；或去觀劇，震撼人心的悲劇與詼諧的針砭時(shí)弊的喜劇，使他們通宵達(dá)旦而流連忘返；或去柏拉圖學(xué)園去聽(tīng)大師講學(xué)，領(lǐng)悟人生哲理，同時(shí)相互研討著各種學(xué)問(wèn)；或去運(yùn)動(dòng)，平時(shí)強(qiáng)健體魄，戰(zhàn)時(shí)則從戎，以保衛(wèi)城邦的安全；或約三五好友，在家聚飲，高談闊論直至天將破曉才盡興而歸……開(kāi)會(huì)、讀書(shū)、觀劇、聽(tīng)音樂(lè)、欣賞藝術(shù)、運(yùn)動(dòng)、沐浴、聚宴等等，希臘人就這樣盡情地享受著人生的樂(lè)趣，并在這過(guò)程中以求得個(gè)人才智的增長(zhǎng)與道德品質(zhì)的完美。希臘人是注重現(xiàn)世而非歷史的，希臘文化中的歷史精神是實(shí)用主義的和現(xiàn)世主義的，人們追求歷史知識(shí)，是因?yàn)樗哂袑?shí)用性，歷史成為人們政治生活的一所學(xué)校和訓(xùn)練場(chǎng)所。換言之，歷史之所以有價(jià)值，是因?yàn)樗梢宰屓藗兏玫卣J(rèn)識(shí)現(xiàn)在，能夠享受現(xiàn)世的快樂(lè)與度過(guò)美好的人生。
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