郭滴人原名郭尚賓,1907年12月8日生于福建省龍巖縣(今龍巖市)湖洋鄉(xiāng)。郭滴人從小學(xué)習(xí)勤奮,在校成績名列前茅,在叔父資助下考入廈門集美學(xué)校師范部。在學(xué)校里,郭滴人閱讀了《新青年》《向?qū)А返冗M(jìn)步刊物和馬克思、恩格斯、列寧的著作,在校刊和報(bào)紙上發(fā)表揭露現(xiàn)實(shí)、抨擊時(shí)弊的文章。他決心把自己的滴滴心血全部獻(xiàn)給人類解放事業(yè),于是把原來的名字郭尚賓改為郭滴人。
1924年,郭滴人回鄉(xiāng)任族辦的新積山初級(jí)小學(xué)教師。1926年春,郭滴人到廈門中山中學(xué),找到老同事陳慶隆,恰好中共廣東區(qū)委派羅明到廈門招收農(nóng)講所學(xué)員,郭滴人、陳慶隆等即去報(bào)名,經(jīng)考試合格,參加由毛澤東主持的第六期農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所學(xué)習(xí)。同年6月,經(jīng)李聯(lián)星、陳慶隆介紹,郭滴人加入了中國共產(chǎn)黨。
1928年4月,年僅22歲的郭滴人主持龍巖縣委工作。1929年3月,毛澤東、朱德率領(lǐng)紅四軍首次入閩,解放長汀。郭滴人帶領(lǐng)縣委人員緊張工作,準(zhǔn)備迎接紅四軍的到來。5月23日,紅四軍兵分兩路攻打龍巖西、北兩城門,郭滴人率領(lǐng)游擊隊(duì)和農(nóng)會(huì)會(huì)員1000多人配合紅軍攻城,并于當(dāng)天發(fā)動(dòng)全縣農(nóng)民武裝暴動(dòng),策應(yīng)紅四軍順利攻占龍巖城。同年9月,龍巖縣召開了全縣第一次工農(nóng)兵代表大會(huì),郭滴人當(dāng)選為縣蘇維埃政府首任主席。
1930年7月,在閩西第二次黨代表大會(huì)上改選郭滴人為閩西特委書記。12月,閩粵贛邊第一次黨代表大會(huì)宣布成立中共閩粵贛邊特委,郭滴人為宣傳部長。1931年11月,中華蘇維埃共和國臨時(shí)中央政府成立,郭滴人被任命為國家政治保衛(wèi)局福建分局局長。1932年3月18日,福建省第一次工農(nóng)兵代表大會(huì)在長汀召開,郭滴人當(dāng)選為福建省蘇維埃執(zhí)行委員并任文化部長。
1934年4月,郭滴人到中央黨校第二期高級(jí)班學(xué)習(xí),6月畢業(yè),被派到寧都縣參加擴(kuò)大紅軍的宣傳工作。10月,中央紅軍進(jìn)行戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移,郭滴人被分配在第三軍團(tuán)做宣傳工作。征途上,他風(fēng)餐露宿,串村走寨,宣傳中國共產(chǎn)黨的抗日救國主張,搞好軍民關(guān)系。不久,郭滴人肺病復(fù)發(fā),并染上痢疾,身體十分瘦弱,但他以堅(jiān)強(qiáng)的意志戰(zhàn)勝病痛,爬雪山,過草地,走完了二萬五千里漫漫征途。
長征結(jié)束后,黨中央委派郭滴人擔(dān)任陜北省委宣傳部部長,隨后又調(diào)他到中央局組織部任干部科長。他一心撲在工作上,不久肺病發(fā)作,病倒在床,但他仍頑強(qiáng)地同疾病作斗爭,撰寫革命回憶錄《紅軍長征記》,可惜只寫了一個(gè)篇章——《瑤民回憶錄》,便于1936年11月18日與世長辭。幾天后,黨中央在陜北志丹縣隆重舉行了郭滴人追悼會(huì)。黃亞光代表中央致悼詞,高度評價(jià)了郭滴人光輝的一生。毛澤東稱贊郭滴人是“中國農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的優(yōu)秀干部”。
1956年1月,郭滴人的骨灰運(yùn)回閩西,安葬在龍巖城西北的虎嶺山上。國務(wù)院副總理鄧子恢在安葬儀式上作了《紀(jì)念閩西的偉大革命者郭滴人》的講話。他說:“郭滴人同志,他為中國無產(chǎn)階級(jí)和中國人民的解放斗爭走完了他光輝的一生……他的戰(zhàn)斗一生為閩西人民留下了不可磨滅的榜樣,永遠(yuǎn)受到閩西人民的尊敬和紀(jì)念。”